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行为经济学系列套装共9册第三章 大脑中的从众(第1页)

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第三章大脑中的从众

在一篇写于公元前360年的对话录中,柏拉图虚构了苏格拉底和一个名叫裴德罗(Phaedrus)的雅典贵族的对话。两人坐在雅典城外伊利索斯河畔的一棵梧桐树下。苏格拉底对狂迷(madness)进行了思考,向裴德罗解释了凡人和诸神的灵魂的本质。苏格拉底将人的灵魂视作一辆马车,由一名驭手驱使着两匹飞马,一匹是良种骏马,另一匹是劣种杂马,而我们的驭手需要努力控制那匹劣马:

右边的那匹马身材挺拔,颈项高举……它热爱荣誉,但又谦逊节制,由于它很懂事,驾驭它并不需要鞭策,只需一声吆喝就行了。而另一匹马身躯臃肿笨拙……不守规矩又骄横,耳朵长满乱毛听不到声音,鞭打脚踢都不听使唤……这匹劣马却不顾驭手的鞭策或刺棍,乱蹦乱跳,给它的同伴和驭手惹出了许多麻烦,它闹个不停,因此(驭手和良马)也就随它便,让它拉着走,做它想做的事了。于是这些马困于下界的扰攘之中,争前恐后,时而互相践踏,时而互相碰擦,结果闹得纷乱,汗流浃背。由于驭手的无能,马跛了足、受了伤,或是折损了羽翼。费尽辛劳也不见成效,马儿们就四散而去,于是这些灵魂可以汲取的营养只剩下貌似真理的意见罢了。注释标题Plato,Phaedrus,246a–254e.

这和盲从者与叛逆者有什么关系呢?如果真如柏拉图笔下的良马和劣马一般,利己型从众和集体型从众如此不可调和、相互排斥,那我们可就窘困不堪、左右为难了。当经济学家专注于理性和思考时,将从众视作合理并符合个人利益的选择,而且是我们逻辑思辨和推理的产物,他们说的在理吗?又或者当心理学家和社会学家将集体型从众视作转瞬即逝的情感及社会心理本能的产物时,进而强调我们行为中或可称作“非理性”的那一面,他们的关注又是否正确?柏拉图的对话录很有意思,因为它似乎认为这两种诠释的视角都有一定道理。如果我们能将这两种视角糅合到一起,那么也许我们就能更行之有效地诠释从众的理论,并能发展出一种更具普遍性的理论,以涵盖我们的效仿及反叛本性在日常生活中丰富多样的表现形式。

对研究社会行为和群体心理的社会学家而言,一个关键的制约因素是我们无法直观地观察到盲从者和叛逆者是如何进行决策的。我们当然可以观察到人们做出的决定,但是无法知晓这些决策和行为背后的决策过程。对经济学家也是一样,人的大脑一直以来都像是一个黑匣子。我们或许可以了解人们所掌握的信息,也可以观察他们的选择,但是在选择被公之于众之前,我们无法看到大脑处理这些信息的过程。出于这个原因,实证经济学一直以来都努力将人们可观察的行为进行量化(行为心理学也是一样)。与人们行为相关的实证研究都是客观的,可以被计数、校验并储存在统计机构的数据库中。近年来,在实验室中获得的实验证据也加入了这些数据库中,但是诸多的实验证据基本上都是观察人们的选择行为,而不能知晓这些选择和行为背后的心理学机理。在很长的一段时间里,社会学家能做的也就只有这么多了,人们的思维过程本身仍是一个无法观察的谜。

然而,得益于现代科学的进步,这些制约因素正在逐步消除。生物科学能够通过呈现我们选择和决策的思维历程,从而帮助我们查缺补漏,更好地理解我们的激励和动机。神经学家开发出了一些有趣的理论和工具,以阐明在我们加入群体和选择从众时,各种思维风格的互动形式。他们可以向我们展示,在不同情境下,我们大脑中的不同部位会被激活,我们感受情绪时运用的脑部位,与我们在分析思考时激活的部位完全不同,但又时而互补协助。回顾柏拉图的灵魂存在多面的假说,理智和情感并不是完全独立运作的。一旦抓住了这种复杂的互动关系的本质,我们不仅可以更好地理解盲从者及叛逆者的行为,而且可以证实,社会学家对于从众是由理性还是非理性的影响力所驱动的争论是多余的。

性格斗争

柏拉图认为,为我们指引方向的是我们性格中互为对立的两面,这一论断贯穿和影响了其后的整个思想史。一些关于性格斗争的现代思考都脱胎于我们在前一章中介绍的弗洛伊德的研究成果,但现代的科学家都致力于更加客观和以实证为基础的研究。随着新的实证工具的出现,我们又可以对这一重新受到关注的理论假设进行验证,即选择是由不同思维系统间的互动所驱动的。经济心理学家、诺贝尔经济学奖得主丹尼尔·卡尼曼倾其一生,探寻心理因素对决策的影响,并将其核心研究成果收录在他2011年的作品《思考,快与慢》中。卡尼曼在书中对理性和情感进行了区分,但是沿袭了现代科学的惯例,他关于我们性格两面性的分析表述并不像柏拉图的断论那样非黑即白。我们不同思维模式间的竞争并非关乎善恶或是高贵和无知的灵魂之间的争斗。有时理性是合适的向导,有时情感是恰当的引路人,而有时,理智和情感相结合才能将我们引领上最正确的道路。

卡尼曼将他的双系统模型描述为两种不同的思考模式:系统1和系统2。系统1思维快捷、自发、本能使然且感情丰富。当我们在灌木丛中和一头野生狮子不期而遇时,就是系统1说了算,此时我们感到恐惧,不假思索地逃跑或躲藏起来。系统2则截然不同,它是缓慢、可控和审慎的。当我们遇到需要认知能力重点介入的场景时,系统2就登场了。当我们在面试、考试或者下象棋时,就需要借助逻辑思维的能力,也就是系统2的掌控。

相较于系统2,系统1耗费的脑力要少得多。反之,系统2善于深思熟虑、小心论证所有可能性,但是同时也很慵懒,希望将所耗费的认知精力最小化。如卡尼曼观察到的:

人们绝大部分的所想和所为都源自系统1,但是当事情变得棘手困难时,系统2就会接手。系统1和系统2之间的分工是极为高效的:代价最小,效果最好。注释标题Kahneman(2011),p.25.

因此,系统1和系统2并非各自为政,而是共同进退,但是动作更快的系统1绝大多数时间都占据主导地位。当我们面临危险时,理智并非就无用武之地,同样当我们被迫进行深入思考时,情感也并非一无是处。或是在台前,或是在幕后,两个系统都会同时工作。

卡尼曼关于不同思维模式的分析对于我们的盲从者与叛逆者的研究是有帮助的。它可以用于探究我们的从众和反从众选择如何被系统1和系统2之间的互动所驱动,而这又将经济学家的利己型从众模型与其他社会科学的集体型从众模型关联起来。如我们看到的,利己型从众关乎推演出驱动他人决策的因素和信息。我们将这些社会信息同我们的所知(我们的私有信息)结合起来,运用逻辑规律(如贝叶斯定理)调和私有信息和社会信息间的矛盾之处。这些都是由一种系统2式的审慎思考所引导的。集体型从众则是由诸如情感、个性、心理本能和社会压力等更加底层的、非自觉的影响所驱动的,此时是系统1占主导地位。具体哪种系统何时占据主导地位,取决于我们所处的场景。当我们需要快速做出决策时,集体型从众更有可能占上风;当我们有更多时间去自省思考时,则由利己型从众主导。有时,一如我们将会在神经学的例证中看到的,这两者会通力合作、共同作用。同样,反从众的叛逆者有时会缓慢而谨慎地思考,而有时又会本能地受到情感冲动的驱使,决定反叛。

对模仿的度量

我们已经解释了系统1和系统2的模型是如何调和关于从众的不同诠释。这些理论十分有用,但是从经验和实证的角度看,还是有存疑之处,而弗洛伊德将成人的行为归因于我们儿时经历的理论也面临着类似的问题。一如我们很难通过实证研究验证弗洛伊德的理论,我们如何找到是系统1还是系统2占据主导的证据呢?我们又如何确定从众及反从众的行为是出于谨慎的思考,还是情感的冲动,抑或是这二者的复合作用?仅通过观察他人的行为,恐怕我们无法得知是哪种系统在主导这些行为。

为了回答这些问题,我们需要对神经解剖学及其与现代神经科学技术基础原理的关系有更多的了解。当前,我们对神经解剖学的理解是建立在盖伦(Galen,公元129—199)的神经学研究之上的。盖伦作为一名极为出色的医学家,其成就启发和引领了现代神经学的很多发现。盖伦生于帕加马(古希腊城市,在现今土耳其境内)的一个富裕家庭,他的建筑师父亲尼康(Nicon)最初希望他成为一名哲学家和政治家,但是据说他的父亲梦到医神阿斯可勒庇奥斯(Asclepius)下令,让自己的儿子盖伦改行从医。盖伦自此在罗马开拓了成功的行医事业,曾作为御用医师侍奉马可·奥勒留(MarcusAurelius)的儿子康茂德(Commodus),而后随着康茂德继位,盖伦也成了罗马精英社会的一分子。

盖伦曾做过外科医生,也在帕加马的一间角斗士学校里做了几年医生,这些经历都帮助他很好地积累了神经解剖学的知识。盖伦深受柏拉图的影响,他将柏拉图这位希腊先哲的马车理论发扬光大,率先揭示我们的思维方式也许根植于我们大脑的结构。早在弗洛伊德提出本我、自我、超我的理论之前,盖伦就认为我们的大脑是理性思考之源头,心脏是精气之源头,肝脏是食欲之源头。他对大脑的运作方式产生了兴趣,而行医经历对他在这方面的研究也有很大帮助。令人惊叹的是,他很早就认识到脊髓是大脑的延续。

几百年之后,我们在前一章中提到的古斯塔夫·勒庞也发展出了与盖伦类似的理论。例如,勒庞认为脊髓神经控制了暴众所展现出来的社会情绪,而大脑则指引着理性有序的群体行为。勒庞的一些与神经解剖学相关的推断(例如他关于不同种族和性别间大脑容量及智力区分的理论),已经被现代神经学推翻。然而,盖伦关于大脑运作方式与群体暴众心理的关系的构想,其方向还是正确的。也许在许多今天的神经学家看来,盖伦和勒庞的假设都太过简单化(尤其是勒庞对于脊髓和大脑的粗略区分),但是盖伦还是预见到了现代神经科学的一些发现成果。神经学家已经识别出在我们大脑深处的一些和我们更加原始和感情用事的思维相关的脑区域,我们的脑干部分及中脑边缘系统就和我们感性冲动或社会性的行为息息相关。而我们的脑前额皮质区(在我们大脑前端,眼睛上方的大脑区域)则负责更加复杂的思维任务,包括数理和分析性的逻辑推理,以及经济决策。

打开大脑的黑匣子

神经学家用来探寻我们大脑这个黑匣子的工具正在不断增多,也越来越先进。他们如何才能把握驱动我们选择(包括驱使我们倾向于从众和反从众选择)背后的神经作用过程?一些早期神经科学工具的应用是基于对病变患者的研究。这些研究关注那些因为事故或疾病而遭受局部大脑损伤的患者。根据掌握的患处部位的信息,神经学家可以对相应大脑部位如何参与不同类型的决策做出推断。

盖伦自己就进行过一些非常早期的类似病患研究,并且表示很不理解为何此前没有任何人“尝试在动物身上做活体试验,(切除一些部位)以试图去理解对应受损的功能是什么”。但是出于宗教和科学技术的双重限制,盖伦的试验未能持续下去。启蒙运动之后,科学精神在与宗教权威的角力中逐渐占据上风,因而病患研究也就再次受到关注。历史上一位著名的病变患者是一名叫菲尼亚·盖奇(PhineasGage)的美国铁路工人。1848年盖奇经历了一次悲惨的事故,一根用来将炸药填进爆破口的铁棒因为意外的爆炸而插进了他的前额并横穿了他的大脑。神奇的是,盖奇似乎很好地从这次事故中康复了过来,至少外表上看是这样。然而,他的朋友和同事开始注意到他性情上的巨大变化。盖奇曾是一个令人信赖、勤恳的员工,已经稳定工作多年,但是从这次事故中康复后,他不再是以前那个优秀员工了。他性情大变,在工作中他开始不负责任、不守承诺;生活中他反复无常、难以相处。他的医生约翰·马丁·哈洛(JohnMartynHarlow)对盖奇的这种性格上的转变非常感兴趣,他深入研究盖奇及其病史,并得出结论,这位病人举止的改变是由于其大脑额叶受到永久性损伤而造成的,而额叶是我们大脑中负责高级认知功能及自控的组织。

150多年以后,现代神经学家广泛地进行了类似的研究。美国神经学家安东尼奥·达马西奥(AntonioDamasio)及其同事开创性地将病患研究应用在经济选择及金融选择的研究中。他们尤其关注是什么指引我们进行诸如赌博和资产交易这样的风险决策。达马西奥及其团队已经展示了很多证据,来说明情感在决策中的重要作用。同时也显示,即便病人在表征上看不出受创的痕迹,但其情感处理相关脑部区域的病变与一些基本功能的严重退化直接相关。另外,与卡尼曼的双系统思维模型相吻合的是,达马西奥认为情感的影响并不一定妨碍理性的思维。

病患研究是相对简单粗暴的做法。神经学家不能直接控制和决定可供研究的脑部位有哪些(除非参与一些极不道德的违法行径,而这些是被现代研究伦理委员会明令禁止的),不幸的事故和疾病本身决定了哪些脑部位受损,而神经学家的研究也仅限于他们能找到的病患的病例情况。然而在过去几十年间,可供神经学家使用的工具的技术有了很大提高。病理学和神经科学技术上的进步意味着我们可以开始观察和理解在我们做决策时我们的神经回路是如何工作的。神经学家可以使用诸如脑电波(EEG)这样的技术捕捉作用在头皮上的电脉冲,以测量脑部活动;他们可以利用脑成像技术观测流经大脑的血液循环;他们可以利用一种叫作经颅磁刺激(TMS)的技术暂时性地抑制部分脑组织的活动。

脑成像是一种应用非常广泛的技术。虽然需要辅以精密的仪器,但是这种技术可以帮助神经学家更好地控制他们需要研究的大脑部位。脑部扫描也使神经学家对更广泛的健康人群进行研究成为可能,解决了仅针对无助的病患进行试验而带来的伦理问题。脑部扫描技术用来观测血液流经脑部特定区域的情况。当我们对某一心理刺激做出回应时,大脑特定的区域便被激活,流经这一活动区域的血量增加,导致了磁化率的变化,而这种变化可以由磁共振扫描仪成影记录下来。这种扫描技术被称作血氧水平依赖性(BOLD)脑成像,或fMRI(功能性磁共振成像)。脑部扫描远非完美无缺,且常常贵得让人望而却步,但它的确能够让神经学家专注于特定脑部位的观察和研究。有了fMRI,神经学家能够以一种有针对性并可控的方式研究脑部功能,包括研究当人们进行特定活动和完成特定任务时,脑部的活动情况。fMRI技术可以识别出大脑中的特定“受关注区域”,并把与感性和本能自发决策相关的脑部区域,以及和高级认知推理相关的脑部区域区分开来,从而了解从众行为的驱动力到底是什么:是我们感性的系统1思维,还是审慎的系统2思维,又或是两者的合力?

脑部扫描仪下的盲从者与叛逆者

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