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11庇佑（第1页）

凯瑟琳曾经经历过两场亲人的临终告解。

她的哥哥胡安，还有她的外甥米格尔，她为他们哀痛，但并不像此刻一般陷入绝望和空洞。

神父在给亚瑟做临终告解，以确保他能够升入天堂，不，她不要他去天堂，她要他留在人间。

她紧紧盯着亚瑟的脸，神父将十字架塞到他手里，同时开始低声念告解词，随着他的行动，蜡烛在床边摇曳，亚瑟也会像蜡烛一样吗？

做完临终祷告后，他就要死了，她再也见不到他了，每一个单词在她耳边都无比漫长，她徒劳地期待上帝能降下奇迹，不要如此残忍地对待他们，但她只能眼睁睁看着神父结束祷告，开始在他额间涂抹圣油，就在他的手触摸到他鼻尖时，她忽然听到他低喃一声：“凯瑟琳......”

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他死后会去向哪里呢？

童年时，他曾试图在书本里寻找答案，意识到无果后，他便认为他首先应该做好人世的责任，其次才追寻死后的解脱，遇到凯瑟琳后，他一度认为他能在责任之外享受爱情的欢愉，但太短了，死亡在猝不及防间到来，它轻易夺走了他的一切期望和幸福。

他看到他了无生息地躺在床上，凯瑟琳在床边歇斯底里地痛哭，她昏了过去，醒来得知自己已经成了寡妇；

他看到他被换上礼服，装进棺材，漫长的送葬队伍直抵坟墓，他看到凯瑟琳披着黑纱孤独地走着田埂中，他想要触摸她的头发，却只摸到一片虚无；

他看到他的死讯传入伦敦，他的父母在巨大的悲痛中互相宽慰，他看到母亲死在产床上，而接二连三的打击终于令父亲陷入癫狂，他吝啬成性，孤僻残暴，一个个潜在的威胁被他送进伦敦塔，而后又送进坟墓；

他看到凯瑟琳得知了母亲的死讯和父亲的抛弃，在贫困与遗弃中艰难求生，他看到父亲去世、亨利登基，和凯瑟琳一起在威斯敏斯特教堂加冕为国王和王后；

他看到凯瑟琳身穿王后的礼服坐在母亲的位置上，享受着人群的恭维和欢呼，他看到她给儿子起名亨利，给女儿起名玛丽，他看到她在宫室的墙壁上无声划写着他的名字，他就在她身边，却无法被她觉察，也无法同他交流；

他看到凯瑟琳在一次次的流产和死产中消磨曾经的美貌，变得苍老而臃肿，他看到查理五世的背叛终于磨灭了亨利对她最后的温情，他宣布离婚，一再强调凯瑟琳的欺骗，而人们只用畏惧和怀疑的目光看着他，他们不相信国王，只相信王后；

他看到凯瑟琳走上法庭，坚称自己是唯一的英格兰王后，他看到她和她的女儿玛丽被褫夺地位、逐出宫廷，却至死不肯屈服；

他看到凯瑟琳在孤独和贫困中死去，以威尔士王妃的身份被安葬在一座破旧的小教堂中，他看到亨利为了男性继承人娶了一位又一位王后，发起轰轰烈烈的宗教改革，修道院被查抄，流浪者被驱逐，英格兰人头滚滚，陷入血腥和混乱中；

他看到亨利的三个孩子先后戴上王冠，又先后走入坟墓，他看到了璀璨的黄金时代和牛津海岸的飓风，不可一世的无敌舰队全军覆没，而都铎王朝的统治也即将宣告结束；

他看到国王被处斩，教皇被驱逐，曾经煊赫的权威如秋日的树叶般簌簌摇落，他看到了奔腾的蒸汽和拔地而起的高楼，他所不能想象的事物一件件问世，人力可以填平海洋，也可以驯服天空。

他是孤独的游魂，在人世飘零数百年之久，见证了不可思议的辉煌也忍受着前所未有的孤独，那在他死去之前，在他离开人世之前，他是谁，他曾爱过谁，他又应该做什么？

数百年的时光骤然被抽成了漫长的画片，他开始急促喘息，拼尽全力想要抓住那一线虚无的光速，他感受沉重的身体和浑浊的空气，能容纳世界之大的广袤视线被抽离回狭小的一室中，这是他最初的身份，亚瑟·都铎，英格兰的威尔士亲王，凯瑟琳的丈夫。

他睁开眼睛，再次见到了本以为已经天人永隔的妻子，尽管身体仍然虚弱，他还是努力抓住她的手，对还没有经历命运磋磨的她露出一个微笑：“凯瑟琳，我又见到你了。”

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在神父已经完成了临终告解后，威尔士亲王竟然奇迹般地活了下来，他的妻子当场因过分激动而昏迷，医生诊断王妃患上了同样的疾病，但症状比亲王轻微许多，一周之内便可彻底痊愈。

当凯瑟琳从病中恢复后，亚瑟还留在房间里休养，虽然身体仍然很虚弱，但可以确信的是他已无生命危险，随着天气转暖，他的身体也会一天天好起来。

来自伦敦的医生在半个月后赶到了威尔士，他们再次检查了王储的身体，确定他已经彻底从汗热病中恢复，在这个过程中，王妃一直寸步不离，鉴于此前王储病危的传闻，他们对这对年轻夫妻的亲密举动十分理解，并暗暗欣慰，将之写信汇报给了里士满宫的国王。

“上帝最后还是保佑了我们。”这一天，因为天气明朗，他们来到花园里散步，由于亚瑟大病初愈后一直沉默寡言，凯瑟琳最近一直试图努力逗他开心，“这是一场考验，考验我们面对生离死别时是否仍有坚定的意志，我们通过了考验。”

“什么意志？”

“对我们肩上的责任的意志。”凯瑟琳无比坚信道，“上帝考验我们是否足够热爱英格兰，为之牺牲自己的才智，精力与所爱，我们通过了考验，因此我们得以继续履行自己的使命，建立一个更加强盛的英格兰。”她观察着亚瑟的神情，有些惴惴不安，“难道不是这样吗，亲爱的？”

“上帝并不会总是保佑我们，所以更多的时候，我们要依靠自己。”亚瑟轻声道，“我们需要以更加坚定的意志来把握这来之不易的新生。”

“当然，我们是被上帝偏爱和庇佑的宠儿。”凯瑟琳不假思索道，她美丽的红棕色头发垂落在他面前，他望着她明媚的脸孔，脑海中却是她孤独地跪在简陋的房间里，穷困潦倒、苍老臃肿，最后躺在简陋的棺材里草草下葬的样子。

上帝并不偏爱我们，他对你尤其残忍，否则又怎会让你落得如此下场，也不曾怜悯你的女儿。不过没关系，即便上帝不庇佑你，我也会庇佑你，你本应获得的荣耀，你未曾设想的荣耀，我都会为你一一取来。

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得知亚瑟已经从热病中完全康复，亨利七世从伦敦寄信，要求亚瑟回到伦敦，他没有在信中提到凯瑟琳是否应该与他同行，但亚瑟显然默认了这一点，立刻要求下属为他和凯瑟琳一起收拾行装，凯瑟琳曾经问他这样的行为是否会惹来他父亲的不悦，亚瑟对此不置可否。

“我们不能一直回避嫁妆的问题。”亚瑟回答道，他相信父亲此时已经看到了他的账单，知道他已经承担了妻子几乎全部开销，这时候再一味坚持不使用她的陪嫁器物和不发放年金其实意义不大，“你放心，我会想办法让你父亲支付嫁妆，即便他不支付，你在英格兰的地位也不会受到影响，你是我的妻子，永远都会是，这次回伦敦我会坐实这一点。”

他们于六月启程，最后于月末抵达伦敦，回到伦敦后，亚瑟立刻命令仆人将他的房间打扫出来，并以凯瑟琳带来的家具和金银器装填。得知他的举动后，亨利七世终于按捺不住，在里士满宫召见他并询问他是何用意。“我们已经圆房。”面对亨利七世的质问，亚瑟不咸不淡地扔下一个重磅炸弹，“整个拉德洛城堡的人都可以作证。既然各种意义上，她都已经是真正的威尔士王妃，那她自然应该享受王妃的待遇。”

“她的父亲会很高兴。”亨利七世同样冷淡道，“伦敦不是威尔士，在这里，你们的一举一动都会被西班牙人察觉，这会被阿拉贡国王视为一种屈服，他可以顺理成章赖掉剩下的一半嫁妆。”

“那就让他用其他东西弥补。”亚瑟说，“我听说克里斯托弗船长已经开始了第四次远航。”

“是的，他五月份出发。”亨利七世不明就以，而亚瑟的话再次令他瞠目结舌，“在1494年的条约中，西班牙和葡萄牙曾经约定以子午线为界瓜分世界，但他们始终没有就条约内容达成一致，因此这一条约并不算完全落实，如果斐迪南二世不想支付凯瑟琳的嫁妆，他总需要给一点其他甜头作为弥补，既然他不想让出欧洲的利益，就用新大陆的利益来吧，我们的要求也不高，不过是希望获得特立尼达岛以北港口的贸易特权和矿石开采权罢了。”

“你------”亨利七世一惊，但他很快否决了这一设想，“斐迪南二世不会同意，何况我们得到的可能只是一片毫无价值的海洋。”

“由不得他同不同意。”亚瑟的声音仍然平静，“我们只是希望维护联姻中的体面而已，如果斐迪南二世连这点面子都不肯给英格兰，就证明他对同盟毫无诚意，考虑到那不勒斯的战况和他即将破产的财政，或许我们应该考虑帮助路易十二世度过这一难关，毕竟哪怕斐迪南二世得到了西西里王国的全部土地，我们也无法从中分享荣耀和利益，既然如此，西西里被法国人还是西班牙人掌握又有什么要紧，说不定路易十二世兴奋之余，还会多给我们缴纳一些贡金呢？”