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第26章（第1页）

它们都会实现‐‐&rdo;

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另一个赛珍珠（1）

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去年上海译文出版社约我重译赛珍珠（pearlsbuck）的pavilionofwon（据我所知，早在1948年，上海百新书店就出版过此书的节译本《深闺里》；前几年，漓江出版社推出过全译本，译名作《群芳亭》）的时候，正巧赶上根据这部小说改编的电影《庭院中的女人》（美国银梦电影公司与北京电影制片厂联合摄制）上映。电影拍得好看‐‐是那种故事完整、画面讲究、也多少说得出点意思来的好看，你应该让哪一个镜头点中笑穴，被哪一句台词逼出眼泪，都是事先拿捏好的。看这样的电影，你多半不会有怎样的惊喜，但也不至于惘然若失‐‐我是说，假设你没有读过原著的话。

在此之前，我也一样没有读过赛珍珠。我对赛氏所有的印象加起来不会超过二十个硬邦邦的抽象名词：传教士的女儿，生于十九世纪末，真正意义上的中国通，专写中国题材的小说家，诺贝尔及普利策双奖得主，传说中的徐志摩的情人……

有朋友听说我要译赛珍珠，劈头就问：&ldo;何苦来哉？&rdo;

他说得似乎有根有据：其一，赛氏得的那个诺贝尔，后人颇多争议，福克纳不是酸溜溜地说过&ldo;不屑与中国通赛女士共荣&rdo;吗？其二，她的小说几乎还是十九世纪的那种写法，其表现手法即便在当年也有落伍之嫌，现在重译有何必要？其三，评论界一般不会把pavilionofwon列为赛珍珠最成功的作品（这一条我倒是不以为然，试想，如果凡非代表作皆不译不读，那我们的选择范围未免太狭窄了些；更何况，所谓&ldo;代表作&rdo;，本来就是个见仁见智的问题），看看电影，你就该知道这不过又是一个传教士的爱情故事罢了，难道比得上《红字》、《荆棘鸟》？

在几乎要放弃之前，我到底还是先坐下来静静地把书读完了。说实话，我相当惊讶。我读到的，是一部完全不同于电影的小说，无论是情节，还是其核心的精神气质。换句话说，从小说里，我读到的是另一个赛珍珠。我当然不敢说电影的改编一定是败笔‐‐如果从某种现代审美的角度来看，也许会有人说正相反。可我能清晰地感觉到两者之间的不同。电影（尤其是后半部）里的诠释，无论如何都是一种戏剧化的误读。而这样一部独特而诚恳的作品，是值得让看过或者没看过电影的人，有机会一窥作者原来的动机的。话说回来，虽然有这样的直觉，但是原著我只草草读了一遍，所以对于作者的用意‐‐那种线条不那么明晰、形状不那么确定的东西‐‐我仍然不敢说自己揣摩得有多么贴切。于是，探索主旨的兴趣紧跟在好奇心后面升起来。我想，应该没有一种方法，会比逐字逐句地翻译，更容易接近答案了。

另一方面，作品里大量描写中国风貌的文字，散发着一段我不甚熟稔却又不觉生分的时代的气韵，对于我，始终是一种诱引。给现在的中国人看美国人用英语写大半个世纪前中国人的故事，该用怎样的中文再现才最合宜呢？在那些写深宅大院、少爷小姐的细节里，能不能用上《红楼梦》的腔调（后来才发觉，以自己粗浅的双语功力，还远远没有到达这样的水准；至今想来，仍为当时的率尔操觚惴惴不已）呢？以前翻译总怕自己的文字里中国味太重，这一次&ldo;本土化&rdo;一把，好歹不会有什么不妥吧？

思来想去，我认定，这至少是一件有趣而有益的事。

从故事本身讲起。

小说里没有说明时间地点，但从细节上看，电影开篇中限定的&ldo;1938年，江苏的河边小镇&rdo;大抵是不错的。其实&ldo;山雨欲来&rdo;也未必&ldo;风满楼&rdo;，虽说远方的战火是早就烧起来了，可中国实在是太大，小镇里消息又不通达，顶多是略略瞥见两个火星子罢了。所以镇上大户吴家的头号实权人物吴太太（爱莲）还有心思琢磨一下给吴老爷纳妾的事。

彼时的中国，纳妾多少已经有些背时了。吴老爷虽然无用，却大致是个正派人；吴太太漂亮能干且贤惠，治家理财堪比王熙凤，博古通今不让薛宝钗，况且又替老爷生养了四个儿子。在外人看来，吴氏夫妇齐眉举案，吴家人丁兴旺，本没有再纳妾的必要。然而吴太太暗自拿定了主意，也不管吴老爷如何反对（实则半推半就），在自己四十岁生日那天昭告全家：从此不与老爷同住，还要火速替他娶个姨太太。

原来这惊人之举在吴太太心里蓄谋已久。自从十六岁那年嫁到吴家，爱莲就尽心尽力地操持家务、服侍虚有其表而见识短浅的男人，谁都挑不出她的错来。现在她只是想把这副担子卸一卸，再不用为怀孕担惊受怕，替老爷鞠躬尽瘁。她要一头钻进故去的老太爷留下的书斋里，把那些&ldo;不该让女孩子看的书&rdo;读个够。

情节进展到这里，我们应该能读出一些味道来了：吴太太想要的是自由啊，虽然只是那么一点点。她说不上自己的生活还有什么缺憾，只是，这世上一定还有别的活法，她好歹得试一试。可吴太太到底不是娜拉，她要把一切都安排得四角俱全。她在传统妇道的范畴里找到了挡箭牌：纳妾之举既能让她全身而退，又能维持其一贯的贤良大度的形象，冠冕堂皇地说服别人也说服自己；合府上下，虽心存疑窦，到底无可指摘。

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